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呼吁检讨 CT 扫描的使用

纽约哥伦比亚大学放射线研究中心有两位研究员做了一项研究,有关报告刊于最近出版的《新英格兰医药学报》。这份报告引起大家对使用电脑 X 射线断层成像扫描(简称 CT 扫描)的关注,因为它加重病人受辐射的影响。

CT 扫描可提供人体内部的三维图像。这种精致的成像技术是在 1970 年代引进的。它的使用迅速增加,特别在美国、日本等国家。

估计目前美国每年做超过 6,200 万次 CT 扫描,至少有 400 万次是儿童的。在 20 年前,即 1980 年,扫描次数不过 300 百万而已。 CT 扫描次数增加最多的是儿科诊断和成人检查两大类。预料这种倾向还会继续几年。

用于儿童的 CT 扫描之所以增加,据说主要是因扫描时间已经缩短了,因为不再需要想办法使儿童静止不动,而是用药物或其他手段。

哥伦比亚大学研究员以之前的估计为参考,认为美国做的 CT 扫描,有三份之一是可用比较不危险的诊断技术的,或者干脆不做。假如这个估计准确,这表示美国每年有至少 2 千万成人和 1 百万儿童做了不必要的辐射照射。

两位研究员认为,将来美国癌症患者当中,有 2 %是因为目前做 CT 扫描的辐射所造成的。

对于相同剂量的辐射,儿童的风险比成人高,因为儿童的辐射敏感度更大。此外,儿童还有更长的生命,因此有更长的时间可发生辐射引发的癌症。

过去多年来,槟消协一直都关注不必要的实验和过度使用医疗技术的问题,包括重复使用涉及辐射的造像术的问题。上述外国的研究结果就是拉响警钟,提醒我们要有行动来预防。

槟消协呼吁卫生部紧急检讨 CT 扫描的使用,然后应限制病人受暴露于辐射的程度。