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对肺痨疫情应作危机处理

槟消协在去年8月发表过文告,对肺痨死亡案例上升的新闻报道表示关注。据有关报道,半岛方面已有近 4,000 人死于肺痨,而吉兰丹占的人数最多。

当时,槟消协向全国卫生总监表达了对肺痨疫情的关注。我们被告知,过去 20 年来的肺痨发生率趋于平稳,没上升的迹象;其死亡率的情况也相同,平均每年有 1,000 人死于肺痨。

可是,根据统计数字,仅在去年就发生了 16,000 宗新的肺痨病例;死于肺痨的几乎达 1,500 人,比过去 20 年来的平均每年 1,000 人死亡的人数高出了许多。(一般上,对于这种严重的疾病,卫生部高官是否应该引用平均数字,还是应该强调最新的统计数字呢?这是一个值得提出的疑问;因为把发病和死亡的数字平均起来,便冲淡了实际的严重情况。)  

槟消协怀疑,当局是否有制订重要的计划和步骤来减少肺痨的发病和死亡率?我们也质疑当局披露的数据和分析是否可靠。卫生总监对有关数据和 20 年来肺痨的发病和病亡情况是否感到满意?我们还在等待当局的回应。

最近的报道说,肺痨已经被列为全国传染病的首号杀手。此外,尽管政府已作出努力,但是我国现在却被世界卫生组织列为“中等水平”的国家。我们对此不能不感到忧虑。情况显然很严重,我们因此可作出这样的结论:当前的肺痨控制策略,力道还不足。

根据世卫的实况记录,全世界的人口有三分之一( 20 亿)受到肺结核菌感染;其中 5 至 10 %会在某个时期发病或变成具有传染性。假如没治疗,病情活跃的人平均每年会传染 10 到 15 人。

因禽流感而死亡的人数还没超过 200 人,但却受到广泛的注意和大事宣传。当然,禽流感的传染方式不同;但是,去年已夺走 1,500 条人命的肺痨也应该受到同样紧急的关注和广泛的宣传。若有需要,当局还应该每周发布报告和公布最新的数据。  

其实际情况可能更严重,因为肺痨病菌很可能对常用的药物产生抵抗力,使治疗更复杂和更花钱。  

或许因为肺痨存在已久,再加上新型疾病的出现,使我们对肺痨解除了戒心,也没有了急迫感。  

根据《英国医学学报》( 2006 年 7 月 8 日出版第的 33 卷)一篇题为《肺痨与社会隔离》的报道,伦敦最近经常暴发肺痨病,其中有 220 宗是具有抗药性的病例。这说明,对于受社会隔离的群体,包括流浪汉、囚犯、嗜毒者、爱滋病患者和新移民,亟需加强控制他们的肺痨疫情。

根据调查发现,坐过牢的流浪汉、嗜毒者和酗酒者,患肺痨的很多。这说明监牢的环境使肺痨传染更为恶化。  

一些国家对囚犯实行坐牢前检查,结果发现,事前鉴定囚徒中的病情活跃者,对控制肺痨大有帮助。胸部照 X 光显然比病征检查和结核菌素试验更有效益,比其他方法能鉴定更多的病例。)

总的来说,缺乏适当的居所、贫穷、毒瘾等等,使肺痨的治疗更为复杂。(槟消协在去年9月也把《英国医学学报》的文章和资料提供给卫生部分享。)  

当时,槟消协也曾询问卫生部,有否调查每个患肺痨者或死于肺痨者的背景和把他们的资料列表。或许有关资料可说明是相同的环境情况使肺痨病传播开来。

因此,解决肺痨的问题就不能只靠标准的控制策略,还要注意有效地解决相关的社会问题,因为它与肺痨的传播有直接的关系。

还有更重要的是宣传;报道最新统计数字、提高公众对它的认识和取得公众的支持,是更加关键性的工作。

在读了我国肺痨情况的最新报道之后,槟消协吁请卫生部,向人民公布其解决此问题的最新立场与措施。